《挑担茶叶上北京》与临湘的故事

新中国成立后， 中央办公厅委托湖南省茶叶公司选送毛泽东主席、中央首长和招待贵宾用茶。自1953 年起，省茶叶公司副经理兼省茶叶学会理事长杨开智（毛主席的舅子、革命烈士杨开慧之兄长），指定在临湘龙窖山地区的壁山、长浩、友爱、龙源、梅池等五个地方采摘高山云雾芽茶，每年定制数十公斤优质绿茶，直接送到北京，供直到1973 年 10 月杨开智老人逝世为止。据湖南农业大学朱光明教授回忆：杨开智先生曾多次跟他提起毛泽东主席爱喝临湘龙窖山茶，毛主席还拿着他送过去的茶向朱德、周恩来等其他领导人推介：这是我们湖南特产临湘茶，味道蛮好咧！二位可品尝品尝。20 年间，龙窖山茶人把能为主席生产专用茶引以为荣，并一直作为头等大事，一丝不苟，精心制作。

临湘茶叶，历史悠久 。临湘是中国唯一因茶设县的行政单位，公元923年，马殷向后唐“称臣纳贡”临湘茶。后唐清泰三年（936年）马殷之子、潭州节度使马希范析巴陵县置王朝场，以便人户输纳，出茶。宋淳化五年（994年）王朝场改为“王朝县”，宋至道二年（996年）改为“临湘县”。从明洪武二十四年（1391年）到1910年，临湘县龙窖山芽茶列贡，每年16斤，此后延续520年之久。

临湘茶叶一直是朝廷“贡品”，又得到毛泽东主席赞赏，使临湘市忠防镇民间著名艺人袁延长（中国群众文化学会会员、中国曲艺界协会会员、中国民间文艺家协会和故事家协会会员）深受启发。1958 年临湘举行全县曲艺会演时，他登台演唱了在临湘民间流传了很久的《卖茶歌》。其歌词是：
桑木扁担软溜溜，挑担茶叶卖岳州。茶佬检查连声夸，夸嫩夸香忙加价，临湘细茶赛天下。挑担细茶卖长沙，茶庄门前把牌挂。牌上独指临湘茶，香嫩色美味道佳，优先过秤优算价。

桑木扁担轻又轻，挑担细茶上北京，皇帝金笔批旨文：“临湘茶叶列贡品，定数年年贡朝廷”。

因为这首歌唱得好，袁延长在汇演中获得好评，得到奖励。1959年湘潭地区文艺汇演， 袁延长第二次登台演唱这首歌， 被评为优秀节目。1961 年春，袁延长参加湖南省文艺汇演，此歌再获优秀节目的殊荣。

当年，临湘藉的省歌舞剧团演员王长安及其丈夫、著名作曲家白诚仁，听了袁延长的演出后，当即进行改编，并以《挑担茶叶上北京》为歌名，柔合进临湘《卖茶歌》的一些歌词内容和唱腔曲调，由著名歌唱家、音乐教育家何纪光演唱，曾轰动祖国的大江南北。

享有全国农民作家头衔的袁延长，2000 年 9 月，经湖南省新闻出版局批准，出版了民间文学专集《泥土的芬芳》一书，收录了他创作和收集的故事 100 篇、曲艺 212 篇、歌谣 76 篇。袁延长在2001年7月26日《临湘报》发表了《挑担茶叶上北京，我是第一传唱人》的回忆文章。2007年8月20日，82岁高龄的袁延长老人还向前来采访的省市茶叶专家演唱了民歌《挑担茶叶上北京》。

(作者：临湘市政协委员刘晓瑜)

作者：刘泽恩